北京有这样一支百余人的特殊部队,即“战天部队”。在这支队伍里,既有农民、工人、解放军,也有科技人员老专家,他们分散在全市各地,蓝天上飞翔着他们的气象飞机,深山里隐藏着三七火炮和一个个火箭发射架,指挥人员昼夜监控在市中心雷达卫星气象监测屏幕前,一旦作业时机出现,一声令下,分散在全市各地的队员便迅速集中起来,战雨雪、消大雾、驱冰雹,欲与天公试比高。这就是为首都北京担负着防雹、增雨、消雾的人工影响天气工作的人们。
今年6月9日下午2:30,北京市气象局人工影响天气指挥中心。雷达显示:一块冰雹云正在向海淀上空移动,“呼叫海淀分指挥中心,”电脑运算着雹云强度和移动速度,电台传来防雹警戒令:在北京西北方向150公里处有一块强回波,强度60-65分贝,云高15公里,向东南方向移动,请作好作业准备,“收到命令,海淀明白”。在请示空军及民航机场空域指令后,电台紧急呼叫四季青乡防雹作业点:“028,请炮手集合,调集两门炮,打10发炮弹,作业高度1700米至5200米。”正在农田和果园忙碌的炮手们从四面八方云集炮位,10分钟后,两门高射炮出库,每门炮的三名炮手已就位,填弹、目测、移动炮身,“注意,方位5250,仰角60”,一声令下,一发发炮弹向浓厚的云层打去,“口平、口平”,成功了。下午3:00,化雹为雨,防雹作业点周围的果园里一片安然景象。
北京市东望渤海,西依太行,北枕燕山,复杂的地形和气候特点,造成冰雹灾害频繁发生,每年达20次左右。据北京市人工影响办公室副主任秦长学介绍,1958年开始,北京市开展了人工防雹工作,从土炮到土火箭再到高射炮,采用爆炸产生的冲击波和声波影响雹云结构和对云中冰雹形成区引入过量人工晶核的方法,达到化雹为雨或化大雹为小雹的目的。目前,全市有20个防雹点使用三七高炮,所有炮阵地均建成宽敝的炮库,安全设备齐全的弹药库,无线和有线通讯双保险的值班室,每年从5月15日至10月15日雹季进行防雹作业。今年北京自4月21日首次降雹以后,全市共出现11次冰雹天气,成灾冰雹6次,超过去年全年降雹次数和受灾程度。受飞机航线等因素限制,目前北京只有延庆、海淀、平谷三个区县开展了人工防雹业务,他们日夜监视天气变化,随时处于战备状态,未漏过一次作业机会,共发射碘化银防雹增雨弹2145发,避免了冰雹灾害。
北京是严重缺水的城市,每年缺水达10亿立方米。经过30多年不懈的努力,北京的增雨抗旱作业从当初在山头上烧烟(碘化银)开始,发展到现在具有飞机、气球、高炮、火箭4种作业手段,可常年对不同性质的云体催化,满足水库蓄水、农业抗旱、净化空气等多种需求,并在国内率先把对环境无影响的绿色催化剂液体氮气用于飞机增雨作业,率先把GPS卫星全球定位系统用于飞机作业指挥,收到明显效果。
今年2月18日夜至19日出现了一次雨雪天气,市人影办抓住有利时机,经请示北京空军后下达作业指令,从18日23:30至24:10,19日7:15至8:25,在昌平、石景山、门头沟等6个点进行了两轮作业,共施放碘化银炸弹11枚,截止19日8时,在自然降水和人工催化的共同影响下,全市普降大雪,京城到处银装素裹,最大降水量达13毫米。
4月23日,北京市再次出现明显的大范围降水过程,人影办的科技人员和各区县气象局人员不顾疲劳,继前日上午成功增雨后,于23日晨再次实施气球携带碘化银增雨焰弹作业,在北京空军的大力支持下,从23日6时至7时,8时25分到50分,分别在房山、大兴、石景山等5区释放120枚增雨焰弹,作业区及下风方普降中雨,雨量最大达22.3毫米。
1990年2月10日至21日,一场大雪波及华北平原北部,华北电网发生大面积污闪事故,造成京津唐51条输电线路故障,北京地区35条线路掉闸断电,使城市用电一度处于紧急状态,北京市200家企业大户限电2天;1994年11月17、18日两天,首都机场大雾,几百架航班、1万多旅客滞留机场,高速公路发生多车连撞恶性交通事故……
一连串的灾难使从事人工影响天气的科研人员感到责任重大,立志一定要把人工消雾技术研究出来。
1994年2月17、18日,连续两天浓雾弥漫京城,科研人员在沙河机场进行了一次国内最成功的液氮消雾作业,使机场10平方公里范围浓雾消散,机场能见度由小于50米改善到1000米以上。此次试验成功,为以后人工消雾作业打下了基础。
1996年12月15日,首都机场大雾,能见度只有200米,8:30已有23架航班延误,人影办在各方配合下,8:30开始用液氮进行作业,片刻,天空中纷纷扬扬飘落雪花,在树丛草地形成漂亮的雾淞,9:29,云开雾散,能见度达500米,由于机场有二类盲降设备,第一架飞机顺利起飞,机场开放。
1997年12月17日,北京地区大雾,京塘高速路发生多车追尾恶性交通事故,致使7人死亡,10余人受伤。当日傍晚首都机场关闭,18日早7:00,人影办设两道防线进行消雾作业,第一防线用37个多留气球荷载液氮进行低空作业,第二防线用2立方米、10立方米液氮槽车各一辆,用专用喷撒设备进行地面流动作业,共用液氮12吨,冰晶雪花从天而降,地面积雪2cm,能见度由100米改善到600米,11:45,首架飞机直冲云霄,机场开放。